Edward O. Thorp

Edward Oakley Thorp è un matematico statunitense. Iniziò a lavorare alla IBM, utilizzando la IBM 704, scoprì e poi dimostrò la ragione per cui il Blackjack non è un semplice gioco d'azzardo. Nel suo libro BEAT THE DEALER (1962) Thorp spiega minuziosamente come un giocatore di Blackjack può vincere matematicamente al Croupier. La tecnica presentata nel libro è una vera e propria guida sul sistema "della carta che vale 10"; sistema che permette di ottenere un vantaggio in molti sistemi di conteggi delle carte. Nel 1987 l'allievo del maestro, Olivier Doria, incontra a Monte Carlo al Cafe De Paris, il gruppo di allievi del Mit e gli insegno' le giocate piu' complicate della basic Strategy. Questo gruppo di giocatori diede lo spunto per il Film 21 con Kevin Spacey che narrava la storia di questo gruppo di giocatori che aveva sbancato i piu' famosi Casino del Nevada.

Edward O. Thorp è considerato da molti il padre della tecnica del conteggio delle carte e l'uomo che ha trovato il modo per vincere al blackjack. Per molto tempo si è dedicato allo studio di questo gioco; Thorp ha esaminato le carte da gioco fino a elaborare un sistema che "prendeva in considerazione le variazioni relativamente alle carte che rimanevano dopo alcune mani".
Thorp scoprì che se un giocatore di blackjack conta le carte che gli sono state distribuite, è possibile indovinare il resto delle carte nascoste nel mazzo. Alla luce di ciò, un giocatore può agire di conseguenza studiando le mosse successive e decidendo se scoprire altre carte o meno.

Il conteggio delle carte viene fatto in molte forme: -dai metodi semplicistici alle tecniche avanzate di multi-conteggio.

Metodo di conteggio delle carte: le 13 carte vengono divise in 3 gruppi con i seguenti valori.
2-3-4-5-6 valgono +1.
7-8-9 valgono 0 (zero).
10, figure e assi valgono -1.

Conteggio al Black Jack: assegnando i valori sopraindicati alle carte che escono in ogni mano si avrà alla fine un valore positivo o negativo.

Se, giocando con 4 mazzi, il valore supera +4, il giocatore è in vantaggio, perchè nel mazzo aumenta il numero delle carte alte. Se il valoro è negativo il vantaggio è del banchiere.
con valore da +5 a +10 si può raddoppiare la puntata.
con un valore +16 o superiore il vantaggio del giocatore è nettissimo.